Isole Vergini, cosa visitare
St Thomas
L'isola di St Thomas è molto graziosa: le sue colline ricoperte di fitte foreste
alternano promontori, baie e insenature dall'acqua turchese. Qui troverete più di
quaranta spiagge e un'infinità di posti per praticare l'immersione ed esplorare il
mondo sottomarino con maschera e pinne.
Charlotte Amalie è la capitale delle Isole Vergini ed è stata a lungo un porto molto
trafficato. Oggi è una città vivace,animata e superaffollata.
Dal Blackbeard Castle, in cima alla Government Hill, si ha una bellissima
vista delle multicolori foglie degli alberi tropicali, delle case dai tetti rossi e del
blu intenso dell'acqua della baia.
Consigliamo di visitare il Fort Christian, una piccola costruzione rossa che
sembra in realtà ben poco adatta a difendere. L'edificio risale al 1670, quando era
usato come postazione difensiva, palazzo governativo, chiesa e sala comunale.
Successivamente fu addirittura trasformato in una prigione fino al 1987, quando al suo
interno si decise di allestire un museo dedicato al patrimonio naturale e artistico
della regione.
Il Market Square ospita il mercato locale di frutta e verdura, ma in passato era
uno dei mercati di schiavi più affollati dei Caraibi.
Nelle vicinanze si trova la sinagoga Beracha V'Shalom V'Gimilath Chasidim,
costruita dagli ebrei sefarditi che fuggivano dall'Inquisizione spagnola.
Altro luogo di interesse dell'isola è Drake's Seat, da cui si dice che lo stesso
sir Francis abbia osservato gli scontri navali.
St John
Durante il XIX secolo St John viveva solo della produzione di zucchero e rum, fino a
quando nel 1950, un finanziere americano Laurence Rockefeller, dopo essersi innamorato
delle spiagge e dei panorami, la comprò per metà e vi fece costruire un resort e un
campeggio.
Oggi due terzi di St John sono protetti dal Virgin Islands National Park.
I custodi del parco vantano una conoscenza enciclopedica della flora e della fauna
locali e guidano gruppi di turisti in escursioni nell'entroterra.
Una delle migliori escursioni è il sentiero della Bordeaux Mountain che raggiunge
i 383m.
Altre due vette interessanti sono Camelberg e Mamey, che offrono panorami
meravigliosi. L'escursione alla piantagione di Annaberg permette di visitare le
rovine di una casa padronale e uno zuccherificio risalente al XVIII secolo.
Fanno parte del parco nazionale anche il tratto di mare e le scogliere circostanti,
dove potrete fare splendide immersioni, soprattutto a Trunk Bay, Reef Bay,
Honeymoon Beach e Salt Pond Bay.
L'urbanizzazione di St John ha interessato solo Cruz Bay, dove sono concentrati i
ristoranti e i bar.
St Croix
Meno urbanizzata di St Thomas è il luogo ideale per riposare, godersi spiagge isolate e
fare conoscenza con la gente del posto. L'isola è caratterizzata da colline ricoperte di
verde e fertili pianure ed è circondata da barriere coralline.
In passato Christiansted era la capitale dell'intera colonia danese.
Intorno al porto vi sono file di vecchi magazzini, la dogana, palazzi governativi e una
chiesa. Gli edifici più vecchi della città sono costruiti con caratteristici mattoni
danesi, giunti a bordo delle navi come zavorra.
Il Fort Christiansted, armato di cannoni, fu costruito nel 1749 per difendere
la città dalle incursioni dei pirati e degli schiavi ribelli.
Nel 1878 fu trasformato in stazione di polizia.
La zona ideale per le immersioni in St Croix è la costa settentrionale. Le escursioni
migliori sono nella zona a nord-ovest, ricca di colline e foreste. Verso sud-ovest
la foresta lascia il posto a bacini salini e mangrovie.
Buck Island
Pur essendo disabitata, è uno dei posti più belli delle Isole Vergini.
L'intera isola e la barriera circostante sono state dichiarate riserva naturale.
Tra i luoghi di interesse ci sono stupende spiagge, fantastici coralli e un percorso
sottomarino che vi farà scoprire numerosi esemplari di pesci della zona.
Coki Bay
Nascosta in un posto sicuro sulla costa nord-orientale di St Thomas, Coki Bay offre
un mare dalle splendide acque e splendide spiagge.
Poco distante si trova il Coral World, un grande acquario dove si possono
osservare da vicino squali, anguille, razze e altre specie marine.
Whim Estate
Nei primi anni del XIX secolo, quando St Croix era uno dei produttori di zucchero
più ricchi della regione, Whim Estate era una struttura immensa.
Attualmente l'edificio neoclassico, le sue dependance e i terreni ospitano un museo
in cui viene presentata la vita dei proprietari delle piantagioni e degli schiavi
che vivevano e lavoravano qui.
Whim è facilmente raggiungibile da Frederiksted, in direzione sud-est.
A soli 10 minuti a est di Whim si trova il giardino botanico St George Villane dove vi
sono oltre millecinquecento specie di piante che crescono attorcigliandosi intorno ai
vecchi edifici della piantagione, ai laboratori e al piccolo pergolato.
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